Een driehoek in het platte vlak wordt gegeven door drie punten. Door de lijnstukken tussen elk tweetal van deze punten te tekenen, komt de driehoek naar voren. De drie punten heten de hoekpunten van de driehoek. Als de punten met #A#, #B# en #C# aangegeven worden dan verwijzen we vaak naar de driehoek met #ABC#. Net zo geven we het lijnstuk tussen #A# en #B# aan met #AB#. Dit is de zijde van de driehoek tegenover #C#. De lengte #|AB|# van #AB# wordt ook wel met #c# (de bijbehorende kleine letter) aangegeven.

Als #A#, #B# en #C# op één lijn liggen, dan noemen we de driehoek ontaard.